직장인 남성 권 모(42) 씨는 올 초 부서장으로 승진했지만 기쁨보다 어려움이 더 크다. 후배직원과 의견충돌, 상사와의 불화가 가중됐기 때문이다. 날이 갈수록 신경이 예민해지는 것을 느낀 권 씨는 집중력이 떨어지고 의욕과 자신감이 사라져 우울한 마음에 일이 손에 잡히지 않았다. 스트레스를 견디지 못해 병원을 찾은 권 씨에게 의사는 우울증 진단을 내렸다.

직장에서 겪게 되는 크고 작은 일들은 스트레스를 가져온다. 문제는 스트레스가 만병의 근원이라는 점이다. 최근 스트레스로 인해 정신적 문제를 호소하는 환자들이 크게 늘고 있다.

전문가들은 직장인 우울증환자는 드러나지 않은 경우가 더 많을 것이라고 지적한다. 자신이 우울증을 앓고 있는지 자각조차 못하는 환자가 많을 것으로 예상돼 심각성을 더한다.

올 초 한 취업포털사이트가 설문조사한 바에 따르면 직장인 942명 중 80% 이상이 ‘회사만 오면 무기력해지고 우울하다’고 답했다. 이 같은 결과는 나이나 성별, 직급과 관계없이 비슷한 수치를 보였다.

한방신경정신과 자하연한의원 임형택 원장은 “과도한 업무, 소통의 부재 등의 문제가 늘 있기 마련으로 몸과 마음에 피로가 쌓이기 쉽지만 책임감에 짓눌려 마음대로 그만 둘 수도 없는 것이 대부분”이라며 “단기적으로는 감당할 만한 스트레스라도 지속적으로 쌓이게 되면 어느 순간 우울증에 의한 감정의 기복을 일으킬 수밖에 없어 몸에도 신경증적인 증상이 나타날 수 있다”고 말했다.

하지만 많은 직장인들은 우울증을 앓고 있음에도 적절한 대응을 하지 못하고 있다. 만성화된 우울증은 업무능력 저하는 물론 일상생활에까지 막대한 차질을 빚게 한다. 앞선 조사결과에서도 우울증을 극복하기 위한 방법으로 ‘휴직이나 이직(46.4%)’을 생각하는 것으로 나타났는데 이는 치료보다 회피를 선택하고 있는 환자들이 많다는 것이다.